안녕하십니까? 벌써 가을을 맞아 새학기가 시작되었습니다.
이번 호에서는 창의성에 대한 포괄적 정의 및 기준에 개한 개괄적 소개를 하고자 합니다.

1950년 길포드가 미국심리학회에서 창의성의 개념에 대한 연설을 한 이후 창의성에 대한 학문적 관심이 증폭되어 많은 연구물들이 쏟아져 나왔고 현재에도 연구들이 진행 중입니다. 창의성이란 과연 무엇일까요? 창의성은 창의력․창조력․창조성․독창성․독창력 등과 비슷한 의미이며, 확산적사고․문제해결력․창의적사고 등으로 표현되기도 합니다. 창의성에 대한 많은 용어만큼이나 창의성의 정의도 다양합니다. 그러나 현재 가장 널리 활용되고 있는 창의성의 정의는 ‘새롭고(novel) 적절한(approprlate) 것을 생성해 낼 수 있는 능력’입니다.

이와 같은 정의에서도 나와 있는 것처럼 창의성에는 ‘새로움’과 ‘적절한’이라는 두 가지 핵심적인 기준이 적용됩니다. ‘새로움’이란 말 그대로 통상적이지 않고 기발하며 독창적인 것으로, 지금까지는 없었던 어떤 요소가 새롭게 나타났느냐를 의미합니다. ‘적절한’이란 새롭고 신기하다고해서 무조건 창의적이라고 하지 않으며, 창의적이기 위해서는 그 ‘새로움’이 문제 해결에 도움이 될 수 있는 유용하고 가치로운 것이어야 함을 뜻합니다. 이러한 ‘새로움’과 ‘적절함’은 창의성을 판단하는 기본적인 두 가지 기준이 되고 있습니다.

그러나 문제가 되는 점은 ‘새로움’이란 누구에게 새로움을 뜻하는가 입니다. 예를 들어 유아동 자신은 새롭다고 제안한 것이, 이미 다른 사람이 생각해낸 것이거나 시중에 나와 있는 경우 창의성을 발휘했다고 볼 수 있는가에 대한 문제입니다. ‘적절함’의 판단여부도 본인이 아니라 남들에 의하여 결정될 수 있으므로, 자신 혼자만의 적절성의 기준을 가지고 이를 만족시켰다고 말할 수는 없을 것입니다. 그러나 유아동의 경우 자신의 주관적 경험에 비추어 해석하려는 특성이 강하므로, 성인 및 타인의 시각에서는 적절치 않다고 여겨지는 경우라도 유아동의 입장에서는 그렇지 않은 경우가 대부분일 것입니다.

그러므로 교육에서는 개인적 수준에서 새로운 것을 생각해 내고, 그것이 자신의 입장에서 적절하다면 이를 인정해 주는 것이 창의성 신장에 도움이 됩니다. 이런 관점에서 창의성을 아주 엄격하고 정확하게 명료화하기란 어려우며, 교육적인 측면에서의 창의성이란 각자의 창의성 신장과 향상에 도움이 되는 방향으로 해석하는 것이 바람직할 것입니다. 따라서 자녀가 찾아낸 작은 발견이나 사소한 아이디어에도 감격하고 놀라워하는 부모님의 반응은 그들에게 따뜻한 힘이 되며, 창의적 사고의 원동력이 될 것입니다.